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Isla Mujeres - Cancun (Mexico)

Cancun: Isla Mujeres

Versión Español

Mexico is one of the most desired tourist destinations when it comes to finding trips to the Caribbean. However, most people opt for the all-inclusive Cancun hotels unaware of the delightful beaches that Isla Mujeres offers, which are just 15 minutes by boat from Puerto Juárez (Cancun).  Drinking a smoothie below the shade of a palm tree, diving, with or without the smoothie, in its turquoise waters and walking through ancient Mayan ruins are some of the activities that can be done in the island.

Some music for the trip:

                             

           

Directions:

- Catch a ferry in Puerto Juárez, El Embarcadero or Playa Tortugas (Cancun) for around 5 dollars (one way). In 15 minutes you will be in Isla Mujeres.

Information:

-  Trip made in August 2007

    - Isla Mujeres name comes from the offerings the island inhabitants used to surrender to the Mayan goddess of the Moon, love and fertility Ixchel, which were shaped like women.

    - The island was also home and refuge to pirates and slave traders such as Fermin Mundaca and Marecheaga (Basque-Spanish origins). The ranch he built is still maintained and open to the public.

It is about 6 miles long and only half a mile wide.

Things To Do:

The best transportation choice to go all over the island is to rent a golf cart, just in front of the pier, for around 400 pesos (35 dollars). This way you can visit:

Punta Sur

Isla Mujeres-Cancún-Punta Sur (México)

Here, you will find a lighthouse where beautiful views of Punta Sur and the coast of Cancun can be experienced. It is also home to an ancient Mayan temple (or what remains of it), where goddess Ixchel was worshipped, and Garrafon Natural Reef Park.

Isla Mujeres (Cancún) México- Punta Sur 

Isla Mujeres- Cancún (México)-Among iguanas

In addition, you can walk among the numerous groups of iguanas, which can also be seen all around the island. Nevertheless, it is especially notable in this area.

However, for the animal lovers there is another indispensable place: Dolphin Discovery, where you can swim with dolphins, seals, sea lions and more.

Near the dolphinarium, there is a quaint and quiet restaurant on the beach. With several pools to spend all the time you wish, provided, of course, that you have consumed there: Zama Beach Club.

Isla Mujeres (Cancún) Zama Beach Club 

Playa Norte

In regards to the beaches, Isla Mujeres has endless options to choose from. But if I had to pick one IT would be Playa Norte (North Beach), regarded as the best beach of the Mayan Riviera. With white sand, crystal clear water and palm trees ... this beach combines all the features you would expect from an island in the Mexican Caribbean.

Isla Mujeres (Cancún-México) Playa Norte

Isla Mujeres (Cancún-México) Playa Norte

However, Isla Mujeres is much more than sun and beaches. There are also many streets filled with shops and quaint Mexican restaurants. Everything decorated with colorful beads that are typical of Mexican culture. At night, in the same area, you can also enjoy live music ranging from classical rock songs to rancheras.

Isla Mujeres (Cancún)-Mexican Restaurant -

Giant Tortoises:

Finally, I would like to add that Isla Mujeres is also home to hundreds of giant tortoises which are a federally protected species that arrives to the island shores every year between May and September. If you plan to go during these dates will be possible to witness this ceremonious act of nature. You can also visit a nearby turtle farm aimed at protecting these endangered animals.

However, if there is something the Islanders take great pride in, it's their docks, boats and fishing nets, which are an unmistakable symbol of the longstanding fishing tradition of the village.

 Isla Mujeres Piers (México)

Definitely a very quiet place to relax, enjoy good company and soak up the rich Mexican culture. All this accompanied by the close and friendly nature of its people.

Isla Mujeres - Cancún- (México)

More:

Isla Mujeres offers a wide variety of activities to do within its limits, but it also provides a strategic point of accomodation to visit many other places such as:

• Isla Contoy: declared national park by the Mexican Government.
• Arrecife de coral Ixlaché: part of the second largest barrier reef in the world.
• Chichén Itzá: where you will find the Temple of Kukulcan, considered one of the seven wonders of the modern world. Vestige of power and wisdom of the Mayan civilization.
• Ik-kil sinkhole
• Tulum: ancient Mayan walled city.
• Valladolid
• Playa del Carmen 
• Parques Xcaret (Cancún) y Xel-há etc...

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Isla Mujeres - México

Cancún: Isla Mujeres

English version

México es uno de los destinos turístico más buscados cuando se trata de encontrar viajes al caribe. Sin embargo la mayoría de la gente se decanta por los hoteles "todo incluido" de Cancún cuando a solo 15 minutos de la ciudad se puede disfrutar de las playas casi paradisíacas que ofrece Isla Mujeres. Tomarte un batido de frutas natural (realmente natural) bajo la sombra de una palmera, zambullirte, con o sin batido, en sus aguas turquesas o nadar con delfines son algunas de las actividades que se pueden realizar.

Aquí dejo algo de música para el viaje:

                          

           

Cómo llegar a Isla Mujeres:

- Desde Puerto Juárez, Playa Tortugas o El Embarcadero (Cancún) coger un ferry (menos de 2 euros/35 pesos mexicanos) que en 15 minutos nos deja en la Isla Mujeres.

Algunos datos sobre Isla Mujeres:

- Viaje realizado en Agosto de 2007

- Su nombre proviene de las ofrendas que en 1517 los habitantes de la isla entregaban a la diosa maya de la Luna, el amor y la felicidad Ixchel , las cuales tenían forma de mujer. - La isla fue refugio y hogar de piratas y tratantes de esclavos como Fermín Mundaca y Marecheaga (de origen vasco) cuya hacienda, construida por él mismo, aún se conserva.
- Tiene alrededor de 7 kilómetros de largo y  únicamente medio kilómetro de ancho.

Qué hacer en Isla Mujeres:

La mejor opción sin duda para conocer esta isla mexicana es alquilar un carrito de golf, frente al embarcadero de llegada/salida de los ferries, por unos 400 pesos mexicanos (25€). Con él podremos acercarnos a:

Punta Sur

Isla Mujeres-Cancún-Punta sur (México)

Aquí encontraremos un faro desde donde se obtienen unas preciosas vistas de Punta Sur y de la costa de Cancún. Es también hogar de un antiguo templo Maya (o lo que queda de él), donde se veneraba a la diosa de la Luna, y de Parque Garrafón.

Isla Mujeres (Cancún) México- Punta Sur 

Isla Mujeres- Cancún (México)-Entre iguanas

Además, podemos caminar entre los numerosos grupos de iguanas que, aunque campan a sus anchas por toda la isla, es especialmente notable en esta zona.

Pero para los amantes de los animales existe otro lugar imprescidible: Dolphin discovery. Donde nadar con delfines, focas o lobos marinos entre otros.

Muy cerca del delfinario se encuentra un pintoresco y tranquilo restaurante a pie de playa. Con varias piscinas donde pasar todo el tiempo que deseemos siempre y cuando, claro, hayamos consumido en él. Zama Beach Club.

Isla Mujeres (Cancún) Zama Beach Club 

Playa Norte

En lo que se refiere a las playas, Isla Mujeres tiene infinitas opciones donde elegir. Pero si tuviéramos que escoger una esa seria Playa Norte, considerada como la mejor playa de la Riviera Maya. Su arena blanca, su agua cristalina, sus palmeras...esta playa cumple con toda las características que cabría esperar de una isla del caribe mexicano. Por supuesto no podía faltar el típico chiringuito llevado por un isleño donde poder tomar refrescos de todo tipo, aunque son especialmente recomendados sus batidos de frutas.

Isla Mujeres (Cancún-México) Playa Norte

Isla Mujeres (Cancún-México) Playa Norte

Sin embargo Isla Mujeres es mucho más que Sol y playa. También existen calles con gran ambiente repletas de tiendas y restaurantes típicos mexicanos. Todo ello adornado con coloridos abalorios, propios de la cultura mexicana. Por la noche, en esta misma zona, se puede disfrutar además de música en directo interpretada por músicos mexicanos.

Isla Mujeres (Cancún)-Restaurante mexicano -

Tortugas Gigantes:

Por último, añadir que Isla Mujeres es también hogar de cientos de tortugas gigantes (especie protegida por el gobierno) que acuden cada año, entre Mayo y Septiembre, a desovar. Por lo que si se acude en estas fechas es posible contemplar este acto ceremonioso de la naturaleza. La isla cuenta además con una granja de tortugas cuyo fin es la protección de estos animales en peligro de extinción.

Pero si hay algo que los isleños muestran con verdadero orgullo son sus muelles, barcos, y redes de pesca. Símbolo inequívoco de la longeva tradición pesquera del municipio.

Muelles Isla Mujeres (México)

Sin duda un lugar muy tranquilo donde relajarse, disfrutar de una buena compañía y empaparse de la rica cultura mexicana . Todo ello, acompañado por el carácter cercano y afable de su gente.

Isla Mujeres - Cancún- (México)

Otras:

Isla Mujeres ofrece una gran variedad de actividades a realizar dentro de sus límites, pero además es un perfecto punto de partida para visitar otros lugares como:

• Isla Contoy: declarada parque nacional y protegida por el gobierno mexicano
• Arrecife de coral Ixlaché: que forma parte de la segunda barrera de arrecifes más grande del mundo.
• Chichén Itzá: donde encontraremos el Templo de Kukulcán, considerado una de las 7 maravillas de mundo moderno. Vestigio del poder y sabiduría de la civilización Maya.
• Cenote Ik-kil
• Tulum: antigua ciudad amurallada maya
• Valladolid
• Playa del Carmen 
• Parques Xcaret (Cancún) y Xel-há etc...

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Isla Contoy - México

Isla Contoy - México

Isla Contoy es una pequeña isla deshabitada situada a 30 kilómetros de Isla Mujeres, y por tanto muy cerca también de Cancún. 

Como siempre, algo de música de acompañamiento:

                             

La isla fue declarada parque natural en 1998 y está localizada en un punto estratégico para la proliferación de una gran variedad de especies tanto marinas como terrestres. Esto es debido a la unión de las aguas del Mar Caribe con las del Golfo de México, que arrastran una gran cantidad de nutrientes de los cuales se alimenta el plancton. Siendo este a su vez,  la base alimenticia de más de 234 especies de peces, tiburones ballena y manta rayas de la zona. Gracias a la abundancia de peces, la isla es actualmente el mayor refugio de aves marinas del Caribe Mexicano. Por lo que Isla Contoy es todo un paraíso para los amantes de la flora y fauna caribeña.

Cómo llegar a Isla Contoy:

(Aquí encontrareis las distintas empresas que realizan el viaje hasta Isla Contoy. Tanto desde Cancún como desde Isla Mujeres)

Nosotros realizamos la excursión desde Isla Mujeres en una pequeña embarcación para 10 personas. 
*Recomiendo ponerse en contacto con la empresa "Caribbean Connection", la cual podréis encontrar en Puerto Juárez (desde donde salen los ferries hacia Isla Mujeres). Podéis preguntar por Willy, un gran profesional y conocedor de la zona. 

Precio: los precios varían de una agencia a otra. En general sale unos 60 euros por persona. Algo caro, aunque realmente merece la pena.
*Nosotros únicamente cogimos el tour que incluía "snorkelear" en Ixlaché y visita a Isla Contoy. Aunque también existen tours orientados a nadar con los majestuosos tiburones ballenas. Sin duda, una experiencia inolvidable. Quizás algún día...

Nuestra aventura en Isla Contoy:

Partimos desde Isla Mujeres a las 9:00 a.m en un pequeño bote para 12 personas (incluidos capitán y ayudante). Como era de esperar, el sol ya lucía con fuerza y todo parecía apuntar a otro tórrido día en el caribe. Sin embargo, cuando nos acercamos al muelle desde donde teníamos previsto partir nos encontramos con uno de nuestros conocidos en la isla. Se mostraba algo inquieto ya que, como solo un verdadero isleño podría predecir, presentía la llegada de una tormenta caribeña para las últimas horas de la tarde. A pesar de ello, decidimos echarnos a la mar. 

Isla Mujeres - Muelle 

Tras media hora navegando llegamos al arrecife Ixlaché, el cual forma parte de la segunda barrera de coral más grande del mundo, después de la Gran Barrera de Coral australiana. Aunque a diferencia de esta, en el arrecife Ixlaché no hay peligro de cruzarse con ningún tiburón (o al menos eso nos aseguró el capitán). Los corales salían a la superficie en algunas zonas, y en la mayor parte de los casos se encontraban al alcance de la mano. Por esta razón pudimos disfrutar de la gran diversidad marina que ofrece el arrecife sin la necesidad de técnica de buceo.

Isla Contoy -  Nuestro almuerzo

Con el capitán y su ayudante siempre atentos a los que nos encontrábamos en el agua, nadamos entre corales y peces de todas las formas y colores. Algunos se acercaban movidos por la curiosidad mientras que otros se alejaban al más mínimo acercamiento. Snorkeleamos durante más de media hora en mitad de la inmensidad del Mar Caribe, sumergidos en sus aguas cristalinas y cálidas, bajo un cielo azul celeste y sobre una sorprendente variedad de fauna marina. (por desgracia no sacamos fotos de esta parte del tour)

Ya de vuelta en el barco, continuamos nuestro camino hacia Isla Contoy. Durante este último tramo el ayudante del capitán echó la caña al agua a la pesca de nuestro almuerzo. En pocos minutos ya había mordido el anzuelo un pez, que nos sorprendió a todos por su tamaño.

Pronto atisbamos su playa de arena blanca y sus palmeras.

Isla Contoy - México

Muelle Isla Contoy

Ya en tierra, tuvimos tiempo de sobra para pasear por la colorida isla. Subimos al mirador, nos acercamos a una pequeña laguna y paseamos por sus hermosas playas, siempre al resguardo de las palmeras. Las visitas a Isla Contoy están restringidas a 200 personas por día, por lo que la isla conserva a la perfección su esencia caribeña, rezumando naturaleza desde todos sus rincones.

Sobre las 13:00 comimos pescado a la parrilla estilo Tikin Xik, pollo y fruta. Después de almorzar aún nos sobro tiempo para bañarnos y dar de comer a una manta raya. Al principio algo reticentes, aunque pronto envalentonados por las palabras de un mexicano allí presente.

Isla Contoy - Manta Raya

El tiempo se iba agotando, y como bien había pronosticado nuestro conocido en Isla Mujeres, el cielo amenazaba con tormenta. Por lo que era momento de partir. Por suerte, solo nos topamos con algo de lluvia y viento en el camino de vuelta. 

En general, una visita muy recomendada para todos aquellos que queráis vivir de primera mano el carácter de una auténtica isla caribeña digna de una película de piratas. 

Imagen tomada de Kolumbustours 

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